12日发表在《大脑》杂志上的一项新研究表明，正常人脑的温度变化比之前认为的要大得多在口腔温度通常低于37℃的健康人群中，大脑平均温度为38.5℃，而大脑深部区域往往超过40℃，尤其是女性大脑在白天研究表明，大脑温度的日常循环与生存密切相关这些发现可以提高对脑损伤的认识，预后和治疗
这项新研究由英国剑桥医学研究委员会分子生物学实验室的研究人员领导，他们制作了第一张健康人大脑温度的4D地图重要的是，这些发现也挑战了普遍接受的观点，即人脑和体温是一样的
为了研究健康的大脑，研究人员招募了40名年龄在20—40岁的志愿者，在早上，下午和深夜对他们的大脑进行扫描他们还为参与者提供了一个戴在手腕上的活动监视器，这样每个人的生物钟和生活方式的差异都可以考虑在内无论是夜猫子还是早起的百灵鸟，只要知道每次脑温测量的生物时间，就可以在分析中考虑到每个志愿者生物钟的差异
在健康受试者中，大脑平均温度为38.5℃，比舌下测量的温度高2℃以上研究还发现，大脑温度的变化取决于一天中的时间，大脑区域，性别，月经周期和年龄
虽然大脑表面通常是冷的，但大脑深层结构的温度往往高于40℃，观察到的最高脑温为40.9℃在所有个体中，大脑温度一致显示一天中随时间变化的范围接近1℃，下午大脑温度最高，晚上最低
女性大脑温度平均比男性高0.4℃左右这种性别差异很可能是月经周期造成的，因为大部分女性在月经周期的排卵后阶段进行扫描，大脑温度比排卵前阶段高0.4℃左右
研究结果还显示，在参与者20岁的差异范围内，大脑温度伴随着年龄的增长而升高，尤其是大脑深部区域，平均升高0.6℃研究人员提出，大脑的冷却能力可能会伴随着年龄的增长而恶化，有必要进一步研究这是否与年龄相关的脑部疾病的发展有关