原名地黄圆早见于北宋钱乙的《小儿药证直诀》

六味地黄丸，原名地黄圆，最早见于北宋钱乙的《小儿药证直诀》。

本方为补阴代表方以滋阴补血的熟地黄为主药，又以敛阴滋水的山萸肉加强熟地的补性，更以益气补脾的山药为助，配合而成三补由于肝肾不足，常有虚火上炎，故以泽泻泻肾火，丹皮泻肝火，茯苓渗脾湿，配合而成三泻这样本方就把补虚与祛邪结合起来，补中带泻，寓补于泻，以泻助补，三补与三泻，相反而相成，共奏补阴之效

钱乙，字仲阳，山东郓州东平人钱乙是北宋年代一位杰出的医学家，他从事儿科40余年，积有丰富的临证经验后经其学生阎季忠把他的理论和经验加以整理，编成了《小儿药证直诀》，这是我国现存较早的一部儿科专著

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钱乙是一个有名的孝子，他与医学的渊源与他的孝顺密不可分。

钱乙三岁时，父亲钱颢离家再没回来由于母亲已经亡故，她姑姑收养了他钱乙从小很孝顺，姑父吕君十分喜爱，便教他学习医术姑姑将死时，把钱乙的身世告诉了他

钱乙听后，号啕大哭，前去寻找父亲，总共往返了五六次，才找到父亲所在的地方。

又过了几年，好不容易把父亲接回了家，这时钱乙已经三十多岁，乡亲们对他敬叹不已，很多人赋诗赞颂钱乙寻父的事迹后来又过了7年，他父亲寿终故去，钱乙按照礼法安葬了父亲

钱乙养父吕君没有儿子，去世时，钱乙为他收殓安葬服丧，按年节祭奠供奉吕君，和自己的父亲一样。。

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钱乙最初是以小儿科在山东闻名宋元丰年间，宋神宗赵顼姊妹——长公主的女儿有病，召令钱乙来为她诊治，很有疗效

公主上奏神宗，授予钱乙翰林医学的官职，特例赐给他赤色丝帛的六品官服。六味地黄丸只适合阴虚患者，并不适合气虚，阳虚的患者。

又一年，神宗皇帝第九子仪国公赵仪患瘈疭，瘈疭为手足痉挛之疾，太医不能治愈长公主入朝见神宗时，推荐钱乙，说他虽然出身民间，却有奇异的医术，神宗就立刻召钱乙入宫

钱乙诊断后给皇子服用黄土汤，皇子痊愈后，神宗皇帝召见钱乙，夸奖钱乙的医术并询问他用黄土汤治愈疾病的原因和情况。

钱乙说:瘈疭病多属于风邪，因为肝木犯脾而患瘈瘲，故在治疗上需平肝木黄土汤的作用主要是温阳健脾，脾属土，脾土旺即能制胜肾水，肾水受制，则水生木的力量减弱，于是肝木自平，风邪自息况且通过以前几位医生的治疗已经接近痊愈，我来治疗时，是恰逢皇子病快要好的时候

俗话说:倒霉的医生看病头，幸运的医生看病尾运气好的医生总是在其他医生诊治的基础上一下就把病给治好了，因为前面的医生已经做了很多工作，排除了很多可能因素，最后一个医生一看以前的资料，就能明确诊断和治法，治疗起来就容易多了

医技高超的钱乙在治愈皇子后，没有将功劳通通揽在自己身上，没有说是自己的治疗立竿见影等等，也没有去贬低同行，而是充分地肯定了其他医生的作用，这在同行相轻，相煎何急的社会环境下，难能可贵！

治愈了疾病，又如此谦恭，解释得当，神宗皇帝很是满意，便提拔他任太医丞，赐给紫衣金鱼袋。年轻人一般不宜服用。

从此，皇亲国戚，贵族之家以及下层官吏，百姓人家，谁有个头疼发热，拉肚泄泻的，都愿意请钱乙来治疗疾病，钱乙的府上门庭若市，就没有闲暇的日子那些有名望的医家，与钱乙谈论医道，问难钱乙，没有人能够难倒他

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钱乙任职后，经常有太医署的人来拜访，向他讨教。肾阴不足的人，特别是中年人才适宜服用，通常伴有口干燥总想喝水，同时还有头晕目眩，腰膝酸软，失眠心烦，睡觉出汗，手足心热，脑空耳鸣等症状才行。

有医生带了几味本草书中没有记载的药材，问钱乙药的出处，名字和用法，钱乙看了看，马上指出这是东海来的，那是西域特产，这是波斯输入，那是占婆供奉询问的人回去查书一一核对，果然是纤毫不差

又一天，钱乙和弟子阎孝忠正在为患者治病，有位大夫带了一个钱乙开的儿科方子来讨教他略带嘲讽地问:钱太医，张仲景医书中所载的八味丸，有地黄，山药，山茱萸，茯苓，泽泻，丹皮，附子，肉桂你这方子好像少开了两味药，大概是遗忘了吧钱乙笑了笑说:没有忘张仲景这个方子，是给大人用的小孩子阳气足，我认为可以减去肉桂，附子这两味益火的药，制成六味地黄丸，免得孩子吃了过于暴热而流鼻血，您以为如何

这位大夫听了，恍然大悟，连声道:原来如此！钱太医用药灵活，酌情变通，令人佩服!阎孝忠赶紧把老师的话记载下来，后来又编入《小儿药证直诀》一书就这样，钱乙所创制的地黄丸流传了下来

直到今天，仍广泛运用于临床，成为众所皆知的著名中成药。

地黄丸脱胎于《金匮要略》所载的崔氏八味丸，并去掉肉桂，附子，名曰地黄丸从此地黄丸成为滋补肾阴的代表方到了明代医学家龚廷贤，薛己等，对肾阴尤为重视，凡肾阴虚者，常常应用地黄丸方故《四库全书总目提要》在论及地黄丸立方时说:本后汉张机《金匮要略》所载崔氏八味丸，乙以为小儿纯阳，无须益火，除去肉桂，附子二味，以为幼科补剂明薛己承用其方，遂为直补真阴之圣药随之，薛己在所著的《正体类要》中，将地黄丸的名字前冠以六味，于是六味地黄丸之名流传于世

最近几年来，六味地黄丸已成为日本，韩国，新加坡和我国香港等地区医药界研究的热点他们在保持了传统中医药特色的同时，又为六味地黄丸的国际化，现代化提供了一个新的方向

伴随着人们自我保健意识的增强和对天然药物的推崇，六味地黄丸在东南亚，欧美的消费者中也日益走俏我国台湾学者研究发现，六味地黄丸具有抗衰老及抗氧化的作用，对于克服学习和记忆障碍及巩固记忆均有疗效，用药时间愈长，药效越明显，并可预防进行性痴呆及健忘症

伴随着临床实践的不断深入，人们认识到六味地黄丸在治疗成人肾亏出现的腰膝酸软，头晕耳鸣，潮热盗汗，消渴等病症上甚为有效，应用范围也更加广泛，六味地黄丸也逐渐从儿科走出，成为成年人滋阴补肾的名方名药。